自20世纪50年代以来，全球范围内已有大量流行病学研究证实，吸烟是导致肺癌的首要危险因素。为了引起国际社会对烟草危害人类健康的重视，世界卫生组织1987年11月建议将每年的4月7日定为“世界无烟日”，并于1988年开始执行。自1989年起，世界无烟日改为每年的5月31日。

　　2008年5月31日是世界卫生组织发起的第21个世界无烟日。本次无烟日的主题是“无烟青少年”，口号是“禁止烟草广告和促销，确保无烟青春好年华”。

　　我国有3亿多人吸烟，约占全球吸烟总人数的三分之一。2005年的调查报告显示，我国15岁以上男女学生的现在吸烟率分别为22.4%和3.9%。2002年，男性教师吸烟率高达48.4%，既给儿童青少年造成了不良影响，又为学校控烟工作增加了难度。

　　2008年2月发布的《世界卫生组织全球烟草流行报告》显示，烟草是人类健康所面临的最大且又可以预防的危险因素，也是按其生产说明使用却导致高达50%吸食者死亡的唯一消费品。20世纪烟草流行导致全球1亿人死亡，如果各国政府不采取有力措施，这个数字将在21世纪变成10亿，而且80%发生在发展中国家。全世界只有5%的人生活在完全禁止烟草广告、促销和赞助的国家，10亿青少年中的85%生活在发展中国家。烟草业的广告和促销活动，能诱惑青少年吸烟。青少年一旦尝试了烟草这一高度成瘾的产品，很容易造成终身烟草依赖。广泛禁止烟草广告和促销，杜绝烟草行业对任何赛事或活动的赞助，是保护青少年不受烟草危害的最有效途径之一。《烟草控制框架公约》(以下简称《公约》)也特别要求各缔约国在《公约》生效5年内广泛禁止烟草广告和促销活动。

　　历年世界无烟日主题：

　　1988年：要烟草还是要健康，请您选择

　　1989年：妇女与烟草

　　1990年：青少年不要吸烟

　　1991年：在公共场所和公共交通工具上不吸烟

　　1992年：工作场所不吸烟

　　1993年：卫生部门和卫生工作者反对吸烟

　　1994年；大众传播媒介宣传反对吸烟

　　1995年：烟草与经济

　　1996年：无烟的文体活动

　　1997年：联合国和有关机构反对吸烟

　　1998年：在无烟草环境中成长

　　1999年：戒烟。口号是“放弃香烟”

　　2000年：不要利用文体活动促销烟草 口号“吸烟有害勿受诱惑”

　　2001年：清洁空气，拒吸二手烟

　　2002年：无烟体育—清洁的比赛

　　2003年：无烟草影视及时尚行动

　　2004年：控制吸烟，减少贫困

　　2005年：卫生工作者与控烟

　　2006年：烟草吞噬生命

　　2007年: 创建无烟环境”，口号是“创建无烟环境，构建和谐社会”