| 2003年人类遭遇的十大健康挑战 |
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作者：专家 文章来源：不详 更新时间：2007-6-12 23:47:28  |
美国《新闻周刊》2003年12月8日一期发表文章，谈2003年人类在健康方面遭遇的十大挑战：
1、 肥胖
多年来，制药公司为研制减肥药物投入了数十亿美元的资金。目前已经有两种药物获准用于长期减肥。一种是Merida，它利用脑部化学物质控制食欲。另一种是Xenical，它可防止身体增加脂肪。这两种药物可造成从心率加快到腹泻的各种严重副作用。一种称为妥比那梅（topiramate）的治疗癫痫的药物能有效地帮助人们减肥，但是也给许多用药者造成认知损伤。华盛顿大学医学院人体营养中心主任塞缪尔·克莱因说，科学家们正在破解被认为是控制饥饿和饱足的激素、肽和基因之间的复杂相互作用，通过这样的研究开发出目标更集中的减肥药物。克莱因说：“我们希望能够开发出一种药物，它不一定影响体重”，但是它将使肥胖者不会由于脂肪过多而生病。由于没有安全的有效解决办法，最新的快速减肥手段————肥胖症手术（有时称为胃间隔手术）————正在盛行。预计2004年将有10万多名肥胖症患者接受肥胖症手术。这是一种根治性的手术，肥胖症患者的胃容量将从半加仑缩小到一盎司多一点，多数患者手术后的进食量再也不会恢复正常。手术也有危险。美国肥胖手术协会说，10％的患者出现严重的并发症，例如血栓和内出血，但是，新的研究表明，并发症的发病率要高得多。意大利的一位肥胖症外科医生可能发现了一种更好的办法。他设计出一种可植入体内的胃刺激器，用它定期对胃壁进行电击。科学家们还不懂它的工作原理。电脉冲可使肌肉放松，形成假饱足感，刺激或抑制胃与大脑之间复杂的激素联系。
2、激素
15年来，宾夕法尼亚州莫尔文的悉尼·康斯坦一直服用激素治疗更年期症状。我们普遍认为激素疗法可预防更年期妇女的心脏病，康斯坦一直采用这种疗法。在2002年春天，她患了乳腺癌。几个月后，国家卫生研究院停止了雌激素加孕激素疗法的研究，因为有证据表明，这种疗法增加了患中风、血栓、心脏病的危险，对康斯坦来说最令人震惊的是，它增加了患乳腺癌的危险。新的数据显示，激素疗法增加痴呆的危险，服用激素的妇女患大面积乳腺癌的可能性更大。研究还显示，在服用激素的第一年，患心脏病的危险增加80％。
3、抑郁症
美国有1000万成年人患有严重的抑郁症。根据新的模型，抑郁症不仅来自“化学不平衡”，而且来自形成我们情感的不健康脑部神经细胞的连接。如果是这样———并且这种证据令人信服，那么，治疗的真正目标不是改变大脑的化学组成，而是修复它被毁坏的“电路”。这个新的模型表明，人们越来越清楚地意识到慢性忧虑如何影响大脑。我们的“忧虑激素”系统在易感人群当中可能处于开启状态，尤其是那些在童年严重忧虑的人。过度忧虑使一个被称为海马的大脑部位的神经纤维发育放慢。抑郁症患者的海马一般不大，一些脑细胞丧失，一些脑细胞萎缩。专家们认为，这是抑郁症的主要病因之一。
第二个可能的治疗目标是促肾上皮质激素释放激素（CRH）。研究人员最近证明，一种称为R121919的CRH抑制剂在实验动物和抑郁症患者身上可抑制压力反应。这种药物被放弃是因为担心它会损伤肝脏，但是制药公司现在研制其他CRH抑制剂，并且正在了解控制压力反应的其他部分。抑制后叶加压素———在出现压力的情况下释放的另一种激素———可减轻啮齿目动物的焦虑，使它们更加生机勃勃。这些药物都没有达到临床试验阶段，但是一些专家相信，它们将带来抗抑郁药物研究中的下一次浪潮。我们弄清抑郁症的生理机制可能需要数十年。与此同时，我们现在需要的是获得尽可能多的治疗方法。
4、癌症
数十年来，医生们一直依赖传统的化疗毒死癌细胞。这种疗法挽救了许多患者的生命，但是，由于化疗对身体发动全面的进攻，不仅攻击癌细胞，也攻击健康的细胞，患者出现一系列的副作用，例如恶心、疲倦和免疫力下降。他们常常抵制治疗或者死于并发症。如今，由于对癌症的了解日趋深入，患者开始得益于肿瘤学研究的一场革命：靶向药物对准癌细胞的分子特征，使健康细胞几乎安然无恙。生物技术公司正在试验数百种药物。食品和药物管理局正在努力为患者提供新药。治疗癌症仍然没有灵丹妙药，不过，研究人员对此既谨慎，又充满热情。
5、非典型肺炎
2003年，严重急性呼吸道综合征（非典型肺炎）的感染者为8098例，死亡814例。世界各地的大多数卫生工 |
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