东方网4月28日消息 据美国媒体报道，美国空军第95空军基地联队公共事务处发布的消息显示，美国空军飞行员和工程师于近日 在加利福尼亚州爱德华兹空军基地结束了对美国空军T-38“禽爪”超音速中级教练机所进行的单发（动机）起飞速度测试工作。

　　T-38“禽爪”教练机通常需要双发（动机）起飞。但是万一出现一个发动机无法正常工作的情况，飞行员该如何应变呢？因此美国空军器材司令部决定对T-38教练机进行单发起飞试验，以得出其在单发起飞情况下最为安全的起飞速度。

　　爱德华兹空军基地的试飞员们上一次进行单发起飞速度测试还得追溯到1966年，当时也是在一架T-38教练机上进行的。但是美国空军最近又对T-38教练机实施了一系列的升级改进工作，主要包括发动机和航电系统，以及机身结构等。这使得T-38教练机可以继续服役至2020年甚至更久，并将成为世界上使用时间最长的高级教练机。而推进系统的改进也提升了T-38教练机的起飞性能，因此美国空军现在也需要更多新的单发起飞速度数据，以确保单发起飞安全。这也是爱德华兹空军基地的试飞员和工程师们进行此次测试的原因。

　　负责此次单发起飞速度测试工作的是第416飞行试验中队飞行测试工程师克里斯-普雷维特中尉。普雷维特介绍说，单发起飞测试被认为具有高度风险，因为在起飞时要求飞行员将一个发动机关闭。

　　第416飞行试验中队参加这次测试工作的试飞员罗杰-坦纳透露，进行测试时，在起飞的初始阶段两个发动机同时工作，然后一个发动机被关闭，从而对飞机刚由起飞跑道起飞后发生一个发动机无法工作的情况进行模拟。

　　罗杰-坦纳介绍说：“我们先使用两个发动机加速达到关键发动机停车时的起飞决断速度——大约为130节。然后我们将右侧发动机快速地向后拉，并将其关闭。接下来我们会对左侧发动机的工作状态进行检查，并继续起飞。我们就是这样模拟一个发动机停车的情形的。”所谓关键发动机停车时的起飞决断速度是指，在此速度以上，如一台发动机停车，应使用其余发动机继续起飞；在此速度以下，一台发动机停车，则应中断起飞。

　　普雷维特中尉还表示，“如果即将驾驶的飞机面临着大约50%的风险，毋庸讳言，甚至同时还存在这样的可能性，那就是你可能再也无法从驾驶员座舱中爬出，那么我相信将没有一个机组人员愿意到那个地方去。这也是我们首先进行单发起飞测试的原因。”

　　坦纳表示，这是关系到安全的问题。他说：“在我们可能真的碰上一个发动机停车的事故之前，我们需要首先在这样一个受到控制的环境中进行测试。”普雷维特表示，为了降低单发起飞固有的危险，测试草案中作了大量相关计划与安排。在T-38教练机后排座位上有一名副驾驶员负责监控未被关闭的那个发动机的工作状况，并在出现第二个发动机停车的情况时给主驾驶提供帮助。

　　普雷维特说：“我们已经尽我们所能采取了一切预防措施，以便将降低危险。举例来说，我们有一个15000英尺 长的跑道，再加上24000英尺 长的湖床，万一坦纳因为某种原因无法起飞，他可以将飞机降落在湖床上。”

　　“但是我们已经在后排座位上安排了一名副驾驶，负责监控第二个发动机的工作状态，并在空速和操作程序等方面对我进行提醒与帮助。而在我们将起落架和襟翼收起之后，我们将立刻把右侧的发动机发动起来，也就是最初停车的那台发动机。”

　　对T-38教练机的推进系统进行现代化升级的主要目的是，使其具备增强的起飞性能，以便在遇到第三类空气温度条件时仍能正常起飞。举例来说，当外界空气温度超过华氏95度时，一架得克萨斯州伦道夫空军基地T-38教练机将被禁止起飞。因为高于这一温度时现有跑道将无法保证在发生一个发动机停车的情况时实现安全起降。

　　T-38教练机升级项目的计划工程师，丹-厄本中尉介绍说：“进行这次测试的主要目的之一就是论证对T-38教练机所进行的改进是否提升了其性能。我们的目标是尽可能地提高空气温度。我们在测试中已经将温度提高到了华氏110度，比原来高出了大约20度。”

　　第416飞行试验中队的试飞员约翰-卡纳奇少校表示，在一定的温度条件下，一旦出现一个发动机停车的情况，飞机所产生的推力将无法让飞机安全起飞。卡纳奇也是本次单发起飞测试的安全观测飞行员之一。

　　他说：“因为我们的大部分飞行员训练基地都位于南部，这使得飞行员们使用他们的飞机的时间大为延长。空军对T-38教练机进行改进，工程师们也尽他们最大的努力试图预测出所实施的改进的效果。但最终效果还是要等到我们真正面临那些气候条件时才能知道。”

　　自从2001年对T-38教练机实施改进以来，爱德华兹空军基地的工程师们一直在对数据进行统计汇编，以精确测量出在一个发动机停车情况下飞机安全起飞的最低速度。坦纳表示：“这是一次毕业考试，通过这次考试对我们过去四年所进行的测试成绩进行最后论证。”卡纳奇少校说：“整个计划的目标就是向全体机组人员提供关于T-38教练机的最新资料。我们的任务就是在爱德华兹基地为所有飞行员计算并确认出安全数据，保证他们所使用的资料都是最可靠的。”

　　T-38“禽爪”是美国诺斯罗普公司（现并入诺斯罗普-格鲁曼公司）研制的双座双发超音速中级教练机，用来取代美国空军已经老化的T-33喷气教练机，其研制计划始于1956年。1959年4月，第一架原型机首飞，生产型T -38A 则于1961年3月交付使用。到1972年1月停产为止，一共向美国空军交付了1187架，其中大约500余架至今仍在服役。美国空军目前仍在对该机进行改造，计划让该机服役到2010年。另外，T -1A 教练机的出现也大大缓解了美军对T-38的依赖。T-38的设计性能十分良好，并且飞行安全可靠，至今仍然保持着美国空军超音速飞机的最好安全纪录，1971年，T-38的事故率为1.2/100000飞行小时。

　　由于有经济实用、易维护、安全性高等特点，该机被广泛用于训练飞行员及飞行教师。根据欧洲-北约联合喷气机飞行员培训计划，大多数北约国家的飞行员都是在美国得克萨斯州的谢泼德空军基地采用T -38A 进行训练的，美国国家航空航天局也用T-38来训练宇航员。美国空军还使用T -38A 的改进型AT-38B训练F-15, F-16，A-10等战斗机的飞行员。该改型安装有外挂架，可以携带武器。另外，台湾也曾购买了T-38中级教练机，作为飞行训练之用。（钟方）